FCA zmienia podejście

Brytyjski Urząd ds. Postępowania Finansowego (FCA) obiecał przyspieszyć proces zatwierdzania firm zajmujących się kryptowalutami. To odpowiedź na lata krytyki ze strony branży, która zarzucała regulatorowi hamowanie innowacji.

Od 2020 roku każda firma chcąca prowadzić działalność związaną z kryptowalutami w Wielkiej Brytanii musi zarejestrować się w FCA i wykazać zgodność z przepisami przeciwko praniu pieniędzy i finansowaniu terroryzmu. Do tej pory w rejestrze znalazło się 55 firm.

Organizacje branżowe od dawna narzekały na powolność brytyjskiego regulatora w porównaniu z konkurencyjnymi jurysdykcjami. Zarówno Unia Europejska, jak i Stany Zjednoczone szybciej zatwierdzały fundusze ETF oparte na kryptowalutach i otwierały rynki dla inwestorów detalicznych. Regulatorzy w Dubaju i Singapurze aktywnie zabiegają o firmy z branży cyfrowych aktywów.

Znacząca poprawa wyników

Simon Jennings, dyrektor wykonawczy UK Cryptoasset Business Council, podkreśla skalę problemu: "Widzieliśmy na własne oczy, jak nawet firmy warte miliardy dolarów mogą spędzać lata na próbach uzyskania brytyjskiego pozwolenia - a rzeczywistość jest taka, że nie będą czekać w nieskończoność."

Również były kanclerz George Osborne, obecnie doradca Coinbase, nie pozostawia suchej nitki na brytyjskim podejściu: "Jeśli chodzi o krypto i stablecoiny, jak w przypadku zbyt wielu innych rzeczy, trudna prawda brzmi: zostajemy całkowicie w tyle. Czas nadrobić zaległości."

Od kwietnia FCA zatwierdził rejestracje pięciu firm kryptowalutowych, w tym BlackRock i Standard Chartered, jednocześnie odrzucając lub obserwując wycofanie wniosków sześciu innych. Dzięki temu wskaźnik akceptacji wzrósł do 45% w porównaniu z mniej niż 15% w ciągu poprzednich pięciu lat.

Dramatyczne skrócenie czasu oczekiwania

Według danych udostępnionych Financial Times, średni czas rozpatrywania skutecznych wniosków również spadł drastycznie. Firmy, które zarejestrowały się w ciągu ostatniego roku, zakończyły proces w nieco ponad pięć miesięcy, w porównaniu ze średnią 17 miesięcy dla tych zatwierdzonych dwa lata wcześniej.

David Geale, dyrektor wykonawczy FCA ds. płatności i finansów cyfrowych, przyznaje: "Świadomie włożyliśmy zasoby w tę dziedzinę. Przyspieszyliśmy nasze autoryzacje w całym spektrum i poczyniliśmy znaczący postęp."

FCA wprowadził spotkania przed złożeniem wniosku, okrągłe stoły i webinary, aby poprowadzić wnioskodawców przez proces. Jednocześnie zachęca firmy do składania lepiej przygotowanych wniosków. "To, co zwykle otrzymujemy, to aplikacje wyższej jakości, a to z pewnością przyspiesza sprawy" - wyjaśnia Geale.

Spadek liczby wniosków mimo poprawy

Paradoksalnie, mimo przyspieszenia zatwierdzeń, liczba firm ubiegających się o rejestrację gwałtownie spadła. W roku kończącym się w kwietniu 2023 złożono 46 wniosków. Do kwietnia 2025 roku liczba ta spadła do 26.

Zatwierdzenia również zmniejszyły się z ośmiu w latach 2022-23 do zaledwie trzech w 2024-25, zanim nieznacznie odbiły w ciągu ostatnich sześciu miesięcy.

Obserwatorzy branży uważają, że to spowolnienie wynika z faktu, że firmy opóźniają składanie wniosków w oczekiwaniu na pełne ramy regulacyjne dla kryptowalut, które mają zostać wprowadzone w przyszłym roku w Wielkiej Brytanii.