Wyrok dla twórcy SafeMoon

Braden Karony, założyciel i były dyrektor generalny projektu SafeMoon, został skazany na 100 miesięcy więzienia federalnego za oszustwa związane z kryptowalutami. Wyrok zapadł po procesie dotyczącym nielegalnego wykorzystania środków inwestorów zgromadzonych w puli płynności projektu.

Ława przysięgłych uznała Karony’ego winnym oszustw papierów wartościowych, oszustw telekomunikacyjnych oraz prania pieniędzy. Prokuratura wykazała, że zapewniał inwestorów o bezpieczeństwie środków, twierdząc, że są one zablokowane, podczas gdy w rzeczywistości miał do nich dostęp.

Z ustaleń śledczych wynika, że Karony wypłacił osobiście ponad 9 milionów dolarów w kryptowalutach. Dodatkowo prowadził działania handlowe mające sztucznie podnosić cenę tokena SFM. Środki pochodziły z portfeli przedstawianych użytkownikom jako nietykalne.

Wyrok ogłosił sędzia federalny Eric Komitee w okręgu wschodniego Nowego Jorku. Podczas rozprawy uwzględniono zarówno argumenty obrony dotyczące przeszłości oskarżonego, jak i zeznania poszkodowanych inwestorów, którzy mówili o poważnych stratach finansowych.

SafeMoon wystartował w 2021 roku na łańcuchu BNB, promując się jako projekt DeFi oparty na społeczności i modelu opłaty transakcyjnej wynoszącej 10 procent. W kwietniu 2021 roku, przy silnym wsparciu influencerów, token osiągnął kapitalizację liczona w miliardach dolarów.

Organy regulacyjne ustaliły, że zespół wykorzystywał środki inwestorów do celów prywatnych, jednocześnie zapewniając o ich bezpieczeństwie. W listopadzie 2023 roku amerykańska komisja papierów wartościowych oraz departament sprawiedliwości wniosły formalne zarzuty. Miesiąc później projekt złożył wniosek o upadłość w trybie Chapter 7, a token stracił płynność.

Były dyrektor techniczny SafeMoon, Thomas Smith, przyznał się w 2025 roku do udziału w spisku. Potwierdził, że inwestorzy byli wprowadzani w błąd, a środki z puli płynności były systematycznie wyprowadzane.

Sprawa Karony’ego jest jednym z najbardziej znanych przypadków karnych dotyczących tzw. meme coinów. Prokuratura wskazała, że projekt wykorzystał popularność DeFi i zaufanie inwestorów, aby przeprowadzić skoordynowane nadużycia pod pozorem zdecentralizowanych finansów.